エミシ州へ…

マウサツの地を踏み、身を寄せた宿で夜を迎える。

乾きかけの髪の毛を夜風にさらしながら、お気に入りの香を焚きしめお面を外す。

ふと思考によぎったのは、

今度この地を踏むときは、愛しき鷹のお話を聞きながら…なんて。

少し思い出しただけで、頬の温度が急激に上がる。

膝に乗せたままだったお面で、さっと顔を覆うと、照れ隠し（？）のつもりなのか

百面相…ならぬ激しい身ぶり手振りで布団を被る。

そんな光景を疑問顔で眺める少女の親友は、やれやれといった表情で見やり眠りについた。

　

翌朝、朝日と共に視界を開けた少女は、朝食をとった後に身支度を整え

人通りの少ない街道を抜け、船着場へ足を進める。

起き抜けの欠伸がとまらない船頭に、便を伺い行き先を告げ、波間へと揺れる。

　

「あと、少しですね…」

　

静かに揺れる波を眺めながら、だんだんと重くなる瞼を閉じると

意識はゆっくりと心地よいリズムで落ちた。